Les athlètes de Team America Alpine passent généralement plusieurs semaines à Zermatt pour s'entraîner au début de l'été.
Une session d'été sur les glaciers européens est un objectif de vie pour de nombreux coureurs de ski et une destination commune pour les athlètes de niveau élite, nous avons donc contacté Alex et Garret pour partager leurs expériences.
Où êtes-vous exactement et comment y arrivez-vous ?
Nous sommes à Zermatt, en Suisse. Nous arrivons à Munich, en Allemagne, nous faisons fabriquer des bottes à Altenmarkt, en Autriche, puis nous nous rendons à Zurich, en Suisse, avant de prendre le train pour Zermatt.
Avec qui d'autre vous entraînez-vous ?
Notre groupe est composé de nos principaux athlètes de Team America (Alex et Garret) ainsi que de Brian McLaughlin, un ancien TA. De plus, nous nous entraînons occasionnellement avec les techniciens canadiens de la Coupe du monde.
Pouvez-vous nous raconter une journée type ?
Une journée typique ici commence par se réveiller à 5h30, préparer un petit-déjeuner, puis monter dans la ligne de tramway avant l'ouverture de 6h30. Vous devez vous présenter tôt car il y a environ 150 à 200 personnes en file d'attente et les tramways ne peuvent accueillir qu'environ 50 personnes, vous ne voulez donc pas être en retard. Il faut environ une heure pour atteindre le sommet du glacier Klein Matterhorn, à 12 000 pieds d'altitude. Nous effectuons nos courses d'entraînement là-haut avant de faire nos valises et de redescendre. Nous faisons une halte dans un restaurant local, le Furi, tous les jours pour le déjeuner. Le Rosti Furi est à tomber par terre. Une fois rentrés à la maison, c'est une sieste bien méritée avant l'entraînement sur terre ferme dans l'après-midi, les traitements PT après cela, puis enfin le dîner. Rentrez chez vous, détendez-vous un peu, puis allez dormir et préparez-vous à recommencer.
Quel est votre objectif de formation ce voyage?
Mon objectif pour le voyage est d'apprendre ma nouvelle configuration de chaussures et de skis, ainsi que de me concentrer sur l'obtention de plus d'accélération en haut du virage en laissant tomber mon épaule extérieure.
Travaillez-vous sur des ajustements de vitesse?
Fischer a sorti une toute nouvelle botte pour cette année, donc une grande partie de ce camp apprend la nouvelle configuration de la botte et teste les modèles de skis de la nouvelle année.
Pour quelqu'un sur le point de faire son premier voyage d'entraînement d'été en Europe, quelle(s) chose(s) devrait-il savoir ?
Si vous venez en Europe pour la première fois, la première chose à savoir est que le ski sur glacier est très différent des montagnes américaines. Vous skiez à des altitudes extrêmement élevées, en plein soleil, donc de l'eau et de la crème solaire supplémentaires sont indispensables. Une autre astuce consiste à apporter une chaise de camping sur le glacier avec vous : vous ferez l'envie de tous les autres skieurs là-bas lorsque vous pourrez prendre un repos bien mérité en haut de la voie. L'autre différence majeure entre l'entraînement d'été européen et les États-Unis réside dans les lignes d'ascenseur : c'est une guerre brutale totale. Vous aurez de petits enfants italiens de huit ans qui grimperont sur vos skis si vous n'établissez pas votre présence en ligne, et il n'y a pas d'ascenseurs pour faire respecter la loi. C'est le Far West là-bas.
L'ambiance autour de la course est-elle différente là-bas, comment savez-vous, quel est ce sentiment?
L'ambiance autour de la course est certainement un peu différente en Europe, il y a juste une connaissance et une reconnaissance beaucoup plus larges du ski de compétition. Lorsque j'ai fait fabriquer des semelles de bottes ici, l'employé qui travaillait avec moi a expliqué comment il avait travaillé avec plusieurs équipes de coupe du monde différentes, de la Suédoise Frida Hansdotter au Suisse Ramon Zenhausern. C'est amusant de pouvoir parler à la plupart des gens au hasard et ils ont une certaine connaissance du monde du ski de compétition.
Avez-vous des terres arides structurées ou est-ce plus individualisé ?
Chaque jour, nous avons une séance sur terre ferme programmée que notre kiné et notre entraîneur adjoint organisent ensemble. Nous faisons tout, de la musculation aux matchs de football, en passant par les entraînements de base, les sprints en côte, tout ce que la journée exige.
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